美科学家研制生物芯片

新华社华盛顿11月7日电美国能源部所属的阿贡国家实验室同摩托罗拉公司、帕卡德仪器公司以及俄国科学家最近决定联合开发生物芯片。

据该实验室出版的《前沿》杂志报道，作为美国人类基因组工程的一个组成部分，这种芯片测定人类基因组序列的速度可望比目前使用的方法快数千倍。

生物芯片采用的是一种“微型胶体”技术。这种微型胶体如同一个装有化学试剂的微型试管，遇到不同的化学物质会产生不同的变化，探测这些变化就可推断出遇到的化学物质的成分。按照设计，研究人员将把多达数万个微型胶体堆放在玻璃片上制成生物芯片。当用它测试基因序列时，基因上不同的化学成分就会导致芯片各部位产生不同的变化。根据这一变化就能推断这一基因的化学结构，从而破译这一基因。这种生物芯片每秒能够进行数千次生物反应，在几秒之内就能破译一个基因。

据介绍，生物芯片只有1平方厘米那样大，却含有2到3万个由微型胶体构成的独立元件。这些元件各据一方，能分别识别基因的特定部分。因此，这种生物芯片在破译基因时采取的方法“不是逐个字母地进行阅读，而是一次阅读整个句子和段落”。

根据协议，美国摩托罗拉公司和帕卡德仪器公司在今后5年里将提供1900万美元的资金，以支持这项美国能源部实验室所签订的最大的联合研究项目。摩托罗拉将负责研究和大规模生产这种生物芯片的工业过程，而帕卡德公司则将研制分析仪器，以便对生物芯片进行处理和分析。参加这项研究工作的除阿贡实验室的科学家以外，还有来自俄罗斯科学院的一个分子生物学家小组。阿贡国家实验室连同俄罗斯科学家将提供19项与生物芯片有关的发明作为知识产权入股。